Catherine de Challant et Pierre d'Introd
"Vive Introd et Madame de Challant !"
C’est l’un des carnavals les plus fascinants et élégants de la Vallée d’Aoste !
Il ne s'agit pas d'un simple défilé de masques, mais d'une véritable reconstitution historique qui nous plonge au XVe siècle.
Le carnaval de Verrès a son point de départ en 1450 lorsque Catherine de Challant, après un repas en compagnie de son époux, pris chez le révérend Pierre de Chissé, effectuera avec les gens du peuple une danse en place publique..
Ce geste aura conquis le coeur de tous ses gens qui l'acclameront ainsi que sont époux par ces mots " Vive Introd et Madame de Challant "
L'histoire de Catherine de Challant
En 1450, Catherine de Challant, fille de François de Challant (premier comte de la région), se trouve dans une position délicate.
À la mort de son père, elle revendique l'héritage de ses biens, ce qui est alors interdit aux femmes par la loi salique. Elle s'oppose ainsi farouchement aux membres masculins de sa propre famille et à la Maison de Savoie.
C’est dans ce contexte de tension qu’a lieu l’événement célébré aujourd'hui : le 31 mai 1450, Catherine et son époux, Pierre d'Introd, descendent dans le bourg de Verrès.
Le Carnaval aujourd'hui (Édition 2026)
Le carnaval moderne, né en 1949, suit scrupuleusement ce rituel. Si vous avez la chance d'y aller en février 2026, voici les moments clés à ne pas manquer :
| Temps Forts | Description |
| Présentation | Le samedi soir, Catherine et sa cour défilent sur la place Émile Chanoux. |
| Proclama | Le héraut lit le manifeste de la population en langue « macaronique » (un mélange savoureux de latin et de patois). |
| Bal au Château | Les festivités se déplacent dans la magnifique forteresse de Verrès. C'est là qu'on danse le célèbrebal de Catherine, dans une ambiance médiévale unique. |
| Partie d'échecs | Une représentation théâtrale (inspirée de la pièce de Giuseppe Giacosa) a souvent lieu dans les salles du château. |
Samedi 14 février
Présentation de Catherine de Challant, Pierre d'Introd
Lecture du « Proclama », bal de Catherine avec la population
Grand bal d’ouverture au Château.
Dimanche 15 février
Animations du Moyen Âge et défilé.
Présentation et Lecture du « Proclama ».
Remise de prix au château, soirée dansante
Lundi 16 février
Visite de la Comtesse du bourg et Saint-Gilles
Sonnerie des hérauts et des tambours
Soirée de Gala. Danse et spectacles.
Mardi 17 février
Défilé de Catherine de Challant et Pierre d’Introd
Grand Défilé de Gala, chars et feux d'artifices
Le Bal avec le peuple : un acte de rébellion et de séduction
L'invitation :Sur la place publique de Verrès (devant l'église de Saint-Gilles), au son des fifres et des tambours, Catherine ne se contente pas de saluer la foule. Elle se mêle aux habitants etcommence à danser avec les jeunes du village.
Le cri de ralliement :Ce geste "démocratique" et audacieux électrise la population qui se met à crier : «Vive Catherine de Challant et Pierre d’Introd !». Ce cri retentit encore chaque année dans les rues de Verrès.
La portée historique :Pour le peuple, voir une châtelaine de si haut rang danser avec eux était un signe de reconnaissance et de liberté, faisant de Catherine une figure presque légendaire de "justicière" face aux puissants.
Le Code Vestimentaire : Devenir un courtisan de 1450
Pour les bals à l'intérieur du château, le comité organisateur encourage vivement le port de costumes historiques.
L'accès à la ville pour assister aux défilés et aux animations est gratuit, mais un billet d'entrée est requis pour les soirées dansantes au château.:
- Le style :On privilégie la mode de lafin du Moyen Âge (XVe siècle). Pour les femmes, cela signifie des robes à taille haute, des manches larges et parfois le célèbre hennin (le chapeau pointu). Pour les hommes, des pourpoints ajustés, des chausses et des capes.
- La location :Si vous n'avez pas votre propre costume, la "Pro Loco" (l'office de tourisme local) de Verrès propose souvent un service de location de costumes d'époque authentiques. Il est conseillé de s'y prendre plusieurs semaines avant le début du carnaval.
Un conseil pour votre visite :
Le bourg de Verrès est très escarpé. Si vous comptez suivre le cortège de Catherine jusqu'au château à pied, prévoyez des chaussures confortables sous vos habits de fête !
Conseil pratique : Si vous prévoyez de participer aux bals au château le samedi ou le lundi soir, je vous recommande vivement de réserver vos billets à l'avance (souvent via le site officiel de l'association Pro Loco de Verrès), car l'accès est limité pour préserver le monument.
Informations sur les costumes d'époque autorisés pour participer au bal, ou préférez-vous des détails sur la gastronomie locale (comme la soupe de seigle) à goûter durant l'événement ?
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