Marchés en Vallée d'Aoste.

Les marchés et foires de la Vallée d'Aoste ne sont pas de simples lieux de commerce ; ils sont le cœur battant de l'identité valdôtaine depuis plus d'un millénaire. Leur histoire s'est construite sur la nécessité de survivre à l'hiver alpin et sur un sens profond de la solidarité.
L'histoire des marchés valdôtains est indissociable de laFoire de Saint-Ours, souvent appelée la "Millénaire".
Grâce à sa position géographique (au carrefour des cols du Petit-Saint-Bernard et du Grand-Saint-Bernard), la vallée est devenue une zone de transit commerciale majeure. Les Comtes de Savoie ont accordé dès le XII^e siècle des libertés et des droits de marché aux communautés locales. On y échangeait le bétail, les peaux, le fromage (ancêtre de la Fontina) et les draps de laine contre du sel ou des épices venant des plaines. C'est à cette époque que l'artisanat du bois, de la pierre ollaire et du fer forgé se structure, les paysans profitant des longs mois d'hiver pour sculpter des objets qu'ils vendraient lors des grandes foires.